Rondleiding door het historische centrum van New York

Dit is het New York van de zwart-witfilms uit de jaren dertig: smalle straatjes, wolkenkrabbers die hoog in de lucht vliegen, energieke zakenmensen, Cary Grant en taxichauffeurs met een uniek New Yorks accent. Tegenwoordig komen natuurlijk de meeste taxichauffeurs uit NYC uit Bangladesh, maar de rest is hetzelfde, behalve Cary Grant.

De Nederlandse kolonie Nieuw-Amsterdam werd gesticht op deze site in de jaren 1620, en in 1626 sloot de gouverneur, Peter Minuit, een legendarische deal - hij kocht het eiland Manhattan van de Indianen voor $ 24. De grenzen van de het perceel dat hij kocht bereikte bijna het huidige Bowling Green - een klein driehoekig park helemaal aan het begin van Broadway. Battery Park aan de zuidpunt van Manhattan biedt een fantastisch uitzicht op New York Harbor. Hier vertrekken veerboten naar twee van Amerika's grootste symbolen: het Vrijheidsbeeld en Ellis Island.

Het Vrijheidsbeeld (met de officiële naam "Liberty Illuminating the World") is gemaakt door de Franse beeldhouwer Frederic Augustus Bartholdi en ingenieur Alexander Gustave Eiffel en gepresenteerd door het Franse volk in 1886 als een symbool van vriendschap en toewijding van de twee landen aan de idealen van vrijheid. Op 28 oktober 1886 werd het beeld geïnstalleerd op een granieten sokkel op Bedlo Island (nu Liberty Island); Tegen de honderdste verjaardag van het standbeeld werd er veel werk verzet om het te herstellen.

Ten noorden van Liberty Island is Ellis Island - het belangrijkste centrum voor het ontvangen van immigranten in de Verenigde Staten, waardoor van 1892 tot 1954 ongeveer 12 miljoen mensen passeerden. Tegenwoordig zijn ongeveer 40% van de Amerikanen afstammelingen van degenen die dit eiland hebben gepasseerd. In de jaren 80 werd het eiland gereconstrueerd, waardoor het een herdenkings- en museumcentrum werd. En degenen die niet geïnteresseerd zijn in monumenten, maar wel willen genieten van het uitzicht op Liberty en Manhattan, kunnen een van de Staten Island Ferry nemen, die elk half uur tussen New York en zijn buitenwijken aan zee.

Ga terug naar Manhattan om de luide hartslag van "big money" van het legendarische Wall Street in het doolhof van straten ten noorden van Battery Park. Vernoemd naar de muur die de Nederlanders bouwden om de Indianen buiten te houden, is deze straat al meer dan twee eeuwen het commerciële centrum van New York. De New York Stock Exchange, gehuisvest in een prachtig gebouw ontworpen door George Post in 1903, is 's werelds grootste aandelenmarkt.

Wall Street is ook de thuisbasis van Trinity Church , ooit het hoogste gebouw in New York (85 m). Gebouwd in 1846 door William Upjohn, functioneert de bisschoppelijke kerk, die tegenwoordig bijna onzichtbaar is achter de omliggende gebouwen, nog steeds in zijn oorspronkelijke hoedanigheid.

Vijf blokken ten noorden is St. Pauluskapel; Deze Georgische kapel, gebouwd in 1766, is het enige kerkgebouw uit de koloniale tijd in New York. Veel historische figuren uit de 18e en vroege 19e eeuw zijn begraven op de begraafplaats. George Washington bad in deze kapel na zijn inhuldiging in 1789, maar het werd vooral beroemd na 11 september 2001, toen het het hoofdkwartier huisvestte voor het helpen van mensen die bij de restauratie werkten.

In de dagen na de terroristische aanslag lag het ijzeren hek van de kapel bezaaid met aantekeningen, foto's van de vermisten, brandweerhelmen, baseballpetten, vlaggen, papieren kraanvogels (die vrede symboliseren) en andere voorwerpen ter herdenking van de meer dan 2500 mensen die stierven onder het puin van het World Trade Center.

Als u Broadway oploopt, passeert u het Woolworth Building , het hoogste gebouw ter wereld in 1913 en nog steeds een van de mooiste gebouwen in New York. Ontworpen in neogotische stijl door Cass Gilbert, lijkt het op de extreem hoge en smalle Notre Dame-kathedraal met een overvloed aan architecturale decoraties in de vorm van steenpatronen, waterspuwers, torentjes en torenspitsen. Het gebouw is gesloten voor het grote publiek, maar je kunt wel in de tempelachtige lobby kijken.

Als u de straat oversteekt, bevindt u zich aan de zuidkant van het gerestaureerde Stadhuispark, een openbare ruimte omringd door gebouwen van het stadhuis: het verbazingwekkend kleine stadhuis, het majestueuze Archiefgebouw, het enorme stadhuis en het Tweed Courthouse gebouwd tijdens het bewind van de legendarische politicus William "Boss" Tweed.

De $250.000 Het stadsbudget voor dit gebouw kostte de belastingbetaler uiteindelijk 14 miljoen dollar, waarvan Tweed en zijn trawanten naar verluidt meer dan 60% hebben verdiend.