Het culturele erfgoed van Keulen heeft zwaar geleden tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar veel monumenten en historische gebouwen zijn herbouwd als ruïnes; tegenwoordig komen toeristen van over de hele wereld naar hen toe.
Een sightseeingexcursie door Keulen met een Nederlandssprekende gids is de beste manier om de stad te leren kennen. 1001guide raadt aan om te beginnen met een excursie naar de Dom van Keulen, een van de mooiste katholieke kathedralen in Europa. Het Augustusburg-paleis, het Weisshaus-kasteel en het beroemde Huis van Keulen zijn de moeite waard.
Keulen heeft veel interessante musea - het parfummuseum, het Schnütgenmuseum met meesterwerken van middeleeuwse kunst, het chocolademuseum met een winkel-café.