Что посмотреть в Иерусалиме. Дамасские ворота
Дамасские ворота — самое прекрасное архитектурное сооружение западной крепостной стены, являются основным входом в Мусульманский квартал.
Они искусно украшены орнаментом, состоят из 2-х башен с навесными бойницами и имели весьма важное значение для города. Эти ворота имели еще несколько названий: Наблусские ворота, Шхемские ворота, а также «Ворота колонны» (араб. «Баб аль-Амуд»).
Ворота выходят на север, именно отсюда дорога вела в Дамаск и Шхем (Наблус), вот почему они так были названы. Последнее название «Баб аль-Амуд» связано возможно с тем, что когда-то за ними находилась колонна с величественной статуей императора Адриана (не сохранилась до наших дней). От упомянутой колонны с помощью специальных мильных камней отмерялось расстояние до Иерусалима, камни раскладывали по дороги и таким способом узнавали расстояние. Крестоносцы в свое время называли эти ворота Воротами Св. Стефана, из-за их близости к месту его мученичества.
Следует отметить, что Дамасские ворота в своем нынешнем виде сооружены в 1542 г. по распоряжению Сулеймана I, ранее здесь были руины входов в старый город. Один из них относится к эпохе царя Ирода (41-44 гг.), а второй — к 135 г. н. э., он сооружен римлянами. Император Адрианом перестроил ворота, они стали служить монументальным въездом в Элию Капитолину, древний город, который построили римляне на месте ранее разрушенного древнего Иерусалима. Ворота, сооруженные римлянами, были помпезными, триумфальными, имели 3 арки, из которых до нашего времени сохранилась лишь восточная, сейчас она служит входом в музей.
На прилегающей к воротам территории осуществлялись раскопки, в ходе которых археологами были обнаружены руины ворот II века, а также улицы, вымощенные камнем, винтовая каменная лестница и целый комплекс подземных залов, относящийся к византийскому периоду. Теперь это все можно увидеть в музее. В выставочных залах выставлены карты Иерусалима, относящиеся к различным историческим периодам, а также упомянутая статуя римского императора (без триумфальной колонны).
В нынешнее время ворота доступны для пешеходов, однако въезд транспорта невозможен. В пятницу утром можно наблюдать, как через эти ворота направляются мусульмане к Храмовой горе, а вечером в пятницу и днем в субботу — иудеи к Стене Плача.
Интересный факт
В 1979 году ввели в эксплуатацию тоннель для пешеходов, который сократил путь от ворот до Стены плача.
Советы туристам
От Дамасских ворот можно совершить интереснейшую прогулку, перейдя по городской стене до ворот Ирода или до Яффских ворот, насладиться панорамой старого города. Для этого необходимо совершить подъем по винтовой лестнице на крепостную стену. Если идти от ворот все время прямо, то можно выйти на Виа Долороса. Напротив Дамасских ворот, через дорогу, находится арабский квартал, он называется Шейх-Джарах (территория Восточного Иерусалима). Кроме того, рядом с воротами есть легендарная пещера царя Цидкиягу. Не забудьте посетить арабский рынок, считается, что цены там несколько дешевле.